매년 5월이 되면 세금 신고와 함께 꼭 챙겨야 하는 대표적인 정부 지원 제도가 바로 근로장려금입니다. 처음에는 일하는 직장인이라면 누구나 자동으로 나오는 지원금인 줄 알았는데, 실제로 홈택스를 통해 자격 요건을 조회해 보니 가구원 구성과 총소득, 재산 합계액이라는 까다로운 기준을 충족해야만 받을 수 있는 맞춤형 복지 혜택이라는 것을 알게 되었습니다.
제가 처음 신청할 당시 가장 헷갈렸던 부분은 ‘재산 요건’이었습니다. 연간 근로소득 기준은 단독 가구 2,200만 원, 홀벌이 가구 3,200만 원, 맞벌이 가구 3,800만 원 미만이어야 하는데, 여기에 가구원 전원이 소유한 주택, 토지, 전세보증금, 금융자산 등을 모두 합친 재산 합계액이 2억 4천만 원 미만이어야 했습니다. 부모님과 함께 거주하거나 전세보증금이 있는 경우 재산 산정 방식이 어떻게 적용되는지 몰라 국세청 상담 전화나 홈택스 모의 계산 서비스를 한참 동안 들여다보았던 기억이 납니다.
신청 방법 자체는 의외로 간단했습니다. 국세청에서 카카오톡이나 문자 메시지로 안내문(서면 또는 모바일)이 발송된 경우, 안내문에 게재된 개별인증번호를 활용해 ARS 전화 한 통이나 모바일 ‘손택스’ 앱으로 1분 만에 접수를 끝낼 수 있었습니다. 만약 안내문을 받지 못했더라도 홈택스 웹사이트에 로그인하여 소득 증빙 자료를 직접 첨부하고 일선 세무서 심사를 요청하는 개별 신청 절차를 이용할 수 있었습니다.
정기 신청 기한인 5월에 신청을 마치고 나면 보통 8월 말에서 9월 초 사이에 지정한 계좌로 장려금이 지급됩니다. 만약 정기 신청 기한을 놓치더라도 11월 말까지 ‘기한 후 신청’을 할 수는 있지만, 이 경우 최종 산정된 장려금 액수의 90%만 지급되고 10%가 감액된다는 점을 꼭 기억해야 합니다. 본인이 대상자인지 애매하다면 매년 5월 홈택스에서 손쉽게 자격 조회가 가능하니, 놓치지 말고 꼭 챙겨서 가계 부담을 덜어보시길 추천합니다.